菁桐
菁桐火車站是一座日據時期至今保留完好的日式建築,
整棟建築物呈現米黃色,建材全為木造,外觀像是一座
低矮的民房,內裝與月台仍保留純樸的小站風情,沒有
剪票員,站務員的壓力也不若幹線鐵路來的沈重,辦公
室常不見人影,旅客也可自由進出車站,斑駁青苔的水
泥護欄也訴說著這個小站波折的歲月,政府日趨重視鐵
道文化資產保育,也為這條年事已高的老鐵路注入文化
觀光的動能,重獲生機,免於拆除廢線的命運。

畢竟身份是觀光客,在鐵道旁的紀念品店搜刮了一些精
緻的小禮品,包括幾個天燈形狀的小吊飾,相當地別緻
且充滿當地特色。由於今天是非假日的關係,許多觀光
店鋪並未營業,使菁桐村的小鎮古早味更容易散放,遊
客更容易融入當地日常生活,露出最真誠的一面。拿起
地圖按圖索驥,靠著一雙腳沿著鄉間小路瀏覽了前台陽
公司員工俱樂部、太子賓館與東京民宿,密集的日本和
室建築,處處可見的台車軌道遺跡,象徵這個不起眼的
小鎮曾經藉著豐富的煤礦蘊藏量而風光一時,石底大斜
坑周邊的廢墟,現場強烈的淒涼感,唯有單身立足現場
才有可能全然感受。

在往平溪方向繼續前進之前,別忘了著名的楊家雞捲,
這種雞捲乃平溪鄉的招牌美食之一,而菁桐村這家楊家
雞捲歷史悠久,擁有半世紀的歷史,既然光顧此地,不
品嚐一下這項道地美食可是虧了自己遠道而來的目的。
雖名為「雞捲」,製作材料卻不含任何雞肉,而是利用
芋頭裹粉油炸,淋上醬油、蕃茄醬與獨家的醬料,是道
地的素食,為早期供應礦工伙食,利用剩餘食材突發奇
想製作而成,味道香酥而有嚼勁,卻不油膩,相當可口
;由此可知,不經意的小點子也可能隱含無限的潛力。

平溪
或許我太沈浸在這種思古幽情的心境而無法自拔吧,竟
然錯過了十一點零四分開往平溪方向的列車,若要等下
一班列車,可是要枯坐在月台上一個半小時啊!於是我
突發奇想,為何不靠人類最原始的交通工具「腳」呢?
於是乎我便決定透過步行的方式,穿越那段「鳥不生蛋
」的偏僻路段,從菁桐站健行至平溪站,既健康又可以
享受現成的森林浴SPA。

這裡幾乎沒有計程車或公車,菁桐車站至平溪車站大約
一公里的路程,以步行的方式卻不怎麼好走,沿路坡道
起伏,比起克難坡有過之而無不及,仍耗費了將近半小
時才抵達平溪地區,走完這段路程後滿身大汗,回家時
連我自己都受不了的汗臭味這段路可要負一半的責任(
也苦了回程莒光坐我旁邊的那位女士了)。

狹窄的柏油路跨越鐵道之後,匯入一條寬闊的雙線道,
前方即為平溪小鎮,平溪小鎮位於基隆和的兩側,大部
分的民居座落於山坡上,某種程度上類似於縮小版的九
份山城。

我從平溪的老街進入平溪街區,平溪老街的街道自從鐵
路支線帶動觀光業而發跡後,重新以高級石材鋪設,左
手邊是鐵道的水泥路堤,高聳而陡峭,牆面上漆有彩繪
圖案,裸露的水管不斷滴水,使得水管周邊漫著暗綠色
的青苔水痕;右手邊則是一連串的古老店家,古早柑仔
店與天燈店穿插其中,騎樓雖狹窄但仍有拱門結構。經
過平溪著名的紅龜麵店,同樣是一間年齡逾半世紀的老
店,只不過當時天氣極為悶熱,了無食慾,並未駐足大
快朵頤,紅龜麵店旁是一個十字路口,左手邊可見平溪
線的鐵路鋼樑橋凌空而過,狹長的街道蜿蜒而上,兩側
也均是古老樸實的小店家,以及零星的小攤販,販賣一
些當地居民日常生活使用的小東西,濃濃的人情味令人
格外溫暖。

平溪橋就在隔壁,平溪橋是一個短短的小水泥橋,木質
地板與紅藍相間的色調顯然重新整修過,橋上居民熙來
攘往,隔壁則是平溪最著名的景點之一,高聳的鐵路橋
,橋面硬生生地劃過民宅的屋頂,形成一幅有趣的畫面
,若再搭配台鐵的冷氣柴客行駛於其上,我想,大概是
繼前東勢線鐵路從石岡瀑布上經過的景象之後,最罕見
的鐵道奇景吧!鐵路的橋身乃是台灣鐵路瀕臨絕跡的鋼
樑式鐵橋,橋墩上的雜草與陳舊、黝黑斑駁的水泥石柱
來看,大概從興建通車到現在,不曾進行任何改建過,
因此仍保留其原始風貌。

在平溪街區溜達了將近一個小時,採購了幾個小紀念品
,荷包顯得飢腸轆轆,該餵點飼料了,平溪郵局位在斜
坡上,平溪線鐵路的北側,真佩服當地居民的腳力,郵
局大門深鎖,只剩一台ATM 自動提款機與全台絕無僅有
的日據時期老郵筒矗立一旁,仍在使用中,斑駁鏽蝕的
表面,更顯得其年事已高、歷經風霜卻仍堅守崗位,將
人們的信息傳遞至全球各地。

緊接著即將前往本日的重點行程—十分,在火車站旁幫
75歲的阿婆捧個場,買了一支芒果口味的枝仔冰化解暑
氣,步上平溪站的小月台。平溪站是一個半山腰的小站
,正門位於站房側面,規模不大,只有兩條股道,其中
一股久未使用,生鏽的鐵軌形同廢棄,月台旁種植著一
大片的荷花,蝴蝶不時翩翩像您打招呼,月台上的旅客
均是當地人,沒有觀光客,徜徉在恬靜的鄉野,火車嘎
嘎駛入,我鑽進他那充滿涼意的腹腔,朝十分前進。

(待續)
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